Тяжёлой осенью 1941 года на счету у советского правительства был каждый танк, каждый самолёт. При этом для них остро не хватало ряда комплектующих деталей, в том числе подшипников. Когда в октябре 41-го немцы предприняли массированное наступление на Москву, в Челябинске стояли почти готовые танки, для окончательной сдачи которых не хватало лишь мелочи – подшипников для ходовой части. Между тем вывезенный в Куйбышев подшипниковый завод № 1 к тому времени ещё не завершил монтаж своего оборудования. Специально прилетевший в запасную столицу представитель Государственного Комитета Обороны (ГКО) пригрозил руководству завода жесткими мерами, если 20 ноября подшипники не будут готовы. В итоге 21 ноября на предприятии собрали первую партию подшипников (почти 10 тысяч штук), и представитель ГКО улетел с ними на Урал. Эту дату с тех пор и стали считать днём рождения ГПЗ-4.